Es la infección y destrucción de tejidos profundos asociados con alteraciones neurológicas y varios grados de enfermedad vascular periférica en la extremidad inferior.
La neuropatía diabética afecta aproximadamente al 50% de los diabéticos con más de 15 años de evolución, pudiendo llegar a alcanzar el 90% si se utilizan criterios neurofisiológicos para su diagnóstico.
Se presenta en el miembro inferior con una distribución simétrica y distal, siendo esta múltiple en su afectación sensitiva, motora y autónoma.
La disminución o ausencia de la sensibilidad expone al pie un altísimo riesgo de lesionarse por mecanismos accidentales o a veces meramente intrínsecos. Es decir, este tipo de paciente es incapaz de percibir el dolor que le provoca una quemadura, un pinchazo o un roce del calzado. La mayoría de las lesiones se producen de forma accidental debido a un desconocimiento de la patología.